そうか、もう２年半か。
古謝美佐子が隠しトラックで歌ってた『百々』以来のアルバムとなるのが『Daniel』だ。通算で４th目だ。
モンパチらしい、小さなスタジオで作ったんだろうな〜というサウンド・イメージの、狭い空間にギターやドラムがびっちり詰め込まれた「Real Life」から、どんどん快調に飛ばしてゆく。オレら元気でやってます！ というメッセージが聞こえてきそうな作品だ。
メンバーは、上江洌清作（うえず・きよさく）、ギターの儀間崇（ぎま・たかし）、ドラムの�睥じ隋覆燭�ざと・さとし）の３人だが、儀間の登場の％が高くなっていて、彼は「地球図鑑」「亀」「ストーンハウス」など５曲で詞を書き、ヴォーカルでも活躍している。
たとえば「地球図鑑」は、じいちゃんに地球の昔話をせがむ歌なんだけど、ということは主人公は別の惑星にいるのか、あるいはまったく姿を変えてしまった地球（の残骸？）で暮らしているのか、という意味深なことになるのだが、歌は、ジャンジャカとギターが鳴り続けるサウンドの中で、サッサと終わってしまう。「オレ、そう思っただけ」といった具合に、あっさり味なのだ。サビのメロディなどは、どこか「
くるり」をイメージさせるけれど、言葉は
くるりのように暗喩、言葉遊びの傾向が少なくて、彼らと比べてみれば無邪気なんだよね。「あとは、聞いてるみんなで考えて」…。
亀を食べちゃいけない、という言い伝え・約束事があるんだと歌う「亀」も、ほんと秘密のタネだけをポロっと差し出してるだけだ。言葉を、いじってみよう、文学的にしてやろうという＜悪意＞＜大人ぶり＞がない。これって
モンパチらしさの一つだとぼくは思う。
でも、そうは言っても、ぼくのようなカングリ屋は＜亀＞にしても、＜地球＞というメタファーにしても、かの『メッセージ（
MESSAGE）』のジャケットに写ってた、真っ黒に日焼けした浜辺に立つオジイを即座に思い出す。そして、
モンパチの音楽は（君がそう思っとけば）といった具合で、どんどん次のトラックへ移って行ってしまう。
彼らはどんどんドラムを、ギターを、激しく鳴らすだけだ。例えば、ぼくがちょうど先ほどまで聴いてた、
モンパチの大先輩みたいな
ニール・ヤングの問題作『リヴィング・ウィズ・ウォー』にしても、（大変に上手な作品ではあるけど）、鬱陶しいぐらい言葉に意味の重さを持たせているのだ。
モンパチは、どうもそれが嫌いのよう。あっさりと回避しているようにぼくには見えるのだ。
ぼくが
モンパチを、長い島の歌の歴史の中で、画期となるバンドだと捉えているのは、こういう所にもある。＜亀＞の伝説や、＜昔の地球＞を歌えるのは、沖縄という＜竜宮城＞で生きて死ぬことに決めた
モンパチだからこそだと思うし、それを自分たちから、アアだコウだと言い放つのは、どうもダサいと考えてるフシがあるね、
モンパチって。
なおこのアルバムにも隠しトラックが付いている。リハーサル・テイクのようなラフな音。アルバム発売直後から始まる「ダニエル・ツアー2006」にひっかけた歌詞、のようにも思えます。
（文・藤田正）
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『Daniel／モンゴル800』(2006年８月８日発売）
