リットーミュージック

　前回紹介した『新しい世界のかたち』も分厚い本だったが、この『ヒップホップ・ジェネレーション』は、さらにブあつーい！　750ページ以上もある。
　読むの大変！…と思いきや、あんがいそうでもないのだ。
『ヒップホップ・ジェネレーション』(ジェフ・チャン著、押野素子訳、リットーミュージック）は、ヒップホップとは何かを徹底的に語り倒した本である。
　たとえば、ラップ・カルチャーとカリブ海音楽（レゲエやサルサ）との密接な関係はもはや常識だが、ではいかに関連しているのかを、著者はジャマイカのスラム街から取材し始めるのである。ジャマイカのキングストン、レゲエ、ラスタ、そしてそれらの文化を携えた移民たちが、サウス・ブロンクスでどのように暮らすようになったか、ジェフ・チャンは事細かに記述してゆく。
　70年代半ば、ぼくはこのラップ〜ヒップホップの中心地にいたことがあったから、なつかしくもあり、また20世紀最後のポップ・ミュージックの大革命の現場というものが、いったいどのような有様であったのか、この本で初めて理解できたことが多々あった。
　ラップやレゲエなどにあまり詳しくない人には、このカタカナ文字は何？　というところもあるとは思うが、それを差し引いても、ものすごく面白い。アンド・読みやすい。
　扱う時間軸は1968年から2001年まで。ニューヨークのギャング団とのかかわり、西海岸ではどーだったのか、などなど…ヒップホップをただの流行ととらえることなく、アメリカ社会の底辺に起こった社会変動として、人種問題、暴動、メディアなどと結びつけて説明してあり、おそらくこの本は、今後、ラップの基本書籍になると思う。
　帯には「American Book Awardを受賞した全米ベストセラー」とあった。本体3200円。
　もう１冊は、ブルース、Ｒ＆Ｂなどの著作で知られるピーター・グラルニックによるプレスリー本『エルヴィス伝』（三井徹訳、みすず書房）だ。
　実は私、これは10ページほどしか読んでません。
　でも、これはいいね、きっと。
　グラルニックだし、訳も三井徹（私の大先輩です）だもの。先に出た『エルヴィス登場!!』が、ロックンロールの鬼神となった時代を描いたいわば第１部だとすれば、こちらは大スターとなったあと死を迎えるまでのもろもろを克明＆詳細に取材した後半部（1958年〜1977年）。アメリカン・ポップの頂点に立つということが、どのような不幸を呼び込むのか、ぼくも時間をかけて読み込みたい。
　ただ本体価格8000円という立派な金額の書籍だから、購入するには財布との相談が必要ではありますね。

amazon-『ヒップ ホップ・ジェネレーション』
amazon-『エルヴィス伝　復活後の軌跡1958-1977』