エルビス・プレスリーらロックンローラー、ハウリン・ウルフらブルーマンほか、20世紀のアメリカ音楽に欠かせない数多くの不朽のレコーディングを生み出したサン・レコードの50周年を記念するアルバムが発売された。
　題して『Good Rockin' Tonight - The Legacy Of Sun Records』（SIRE/WEA、日本盤は2001年12月）。
　参加したのは、ポール・マッカートニー、ジェフ・ベック、ジミー・ペイジ＆ロバート・プラント、トム・ペティ、バン・モリソン＆カール・パーキンス、ブライアン・フェリー、ボブ・ディラン、エリック・クラプトン＆ジ・インプレッションズといったビッグ・ネイムである。彼らをプロデューサーとしてまとめたのは、アトランティック・レコードのビッグ・ボス、アーメット・アーティガン。
　サン・レコードは、伝説の白人プロデューサー、サム・フィリップスによって設立されたスタジオ兼レーベルで、もともとはメンフィス・レコーディング・サービスと名乗り、会社のスタートは1950年１月にさかのぼる。フィリップスが「Sun」というレーベルを発足したのは52年のこと。そしてその２年後、彼は同レーベルにプレスリーの米音楽史を塗り替えるレコーディングをスタートさせる。

　テネシー州メンフィスはミシシッピ河によって発展した港町で、黒人のブルースやゴスペルから、白人のカントリー（ヒルビリー）に至るまで南部音楽文化の一大「集積地」の一つでもあった。
　しかしサム・フィリップスがこのレコーディング・スタジオを造る前まで、近隣には同様の施設はなく、その結果、黒人・白人を問わず何がしかの大志をいだくミュージシャンはこぞってサンと接触を持った。小さなレコーディング・ハウスから、高純度の優れたポップ・ミュージックが次々と生まれ出たのは、50年代の深南部（ディープ・サウス）という黄金時代を背景にしながら、フィリップスがその時代の胎動に鋭く反応したからだった。
『Good Rockin' Tonight』は、そんなロックのルーツとも言うべきレコーディングにはまったミュージシャンらによる、オマージュである。
　特にポール・マッカートニー「ザッツ・オール・ライト」から始まる大物たちのレコーディングは、それぞれの再演者がどれほど「あの時代」を愛しているかを競い合っている、ともいえる側面があり、そのマジぶりには笑うどころか、思わず頭を下げたくなるほどの味わいがある。

　１曲目の「ザッツ・オール・ライト」は、ブルースマンのビッグ・ボーイ・クラダップがオリジナルだが、今ではプレスリーのデビュー・シングルとしてあまりにも有名な歌。
　バックには、スコッティ・ムーア、D.J.フォンタナというプレスリー・バンドの重要人物も参加し、マッカートニーは初期ロックンロールのテイストでサラリと歌い切っているのが、なんともすごい。
　２曲目はジェフ・ベック＆クリッシー・ハインドの「ミステリー・トレイン」。
　この歌のオリジナルもジュニア・パーカーという素晴らしい黒人シンガーの代表作だが、やはりプレスリーの録音の方が有名。汽車が蒸気を上げて爆走するイメージをリズム化したこのブルースを、クリッシーはしゃくり上げるロックンロール独特のヒーカップ唱法でこなしてみせる。ジェフ・ベックの自在なギターも見事だ。
　３曲目は、ペイジ＆プラントというレッド・ツェッペリン組による「マイ・バケッツ・ゴット・ア・ホール・イン・イット」。サンではサニー・バージズが録音したもので、二人はアコースティック・セット＆コーラス・グループという（これも当時の匂い充分の）セットで聞かせる。ちょっとしたフレーズにも、単なるコピーを超えた深みを聞くことができる。
　フランスからはエルビス・フリークとしても知られるジョニー・アリディが４曲目で「ブルー・スェード・シューズ」を。５曲目ではエルトン・ジョンが「ホール・ロッタ・シェイキン・ゴーイン・オン」を歌う。エルトンの、ピアノを叩きつぶさんばかりに（リズムが走るのもお構いなく）疾走する姿は感動ものだ。

　バン・モリソン＆カール・パーキンスが、60年代のメンフィス・ソウル・スタイルで小気味良く「シッティング・オン・トップ・オブ・ザ・ワールド」を歌うのもいい。
　これは、戦前からミシシッピほかのディープ・サウスの黒人の間で広まっていた歌だが、歌詞も曲想も変えている。
　まるでプレスリーそっくりなのがブライアン・フェリーの「ドント・ビー・クルー」。
　日本では馴染みの薄いロカビリー・シンガー、ウォーレン・スミスがサンに残した「レッド・キャディラック＆ア・ブラック・マスターシュ」を取り上げたのはボブ・ディランである。
　このほか、エリック・クラプトンやトム・ペティ、クリス・アイザック、キッド・ロックなども参加。
　なんといっても、オリジナルを知り尽くしているベテラン勢の歌が圧倒的だ。
　

BMGファンハウス

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